ストレスの蓄積は危険！運動でストレスを解消して健康的な心身へ

ストレス社会と呼ばれる現代において、少しでも上手にストレスを解消させることは生活の質の向上につながります。

ストレス解消の方法はいくつかありますが、その中でもおすすめの方法は運動をすること。

運動で体を動かすことで、心身へさまざまな良い影響があることはいくつかの研究結果でも認められています。

この記事では、運動がストレス解消につながるメカニズムや、運動をする人としない人との特徴と違い、ストレスを過度に溜め込むとどうなるのかについて紹介します。

毎日の生活が明るく楽しいものになるように、今日から運動を取り入れてみましょう。

ストレス解消に運動が効果的なのはなぜ？ 心身を安定させるメカニズムとは

厚生労働省が発表している「健康づくりのための身体活動基準2013」の中で、身体活動や運動が気分転換やストレス解消につながり、メンタル面での健康改善にも効果があると発表されています。

これは、運動で体を動かすことで交感神経が優位である時間が長くなり、ポジティブになりやすくなるからです。

歩く・走る・飛ぶといった有酸素運動や、自分の体やウェイトを押す・引く・上げる・下げるといった無酸素運動がありますが、息が切れない程度に軽く行うだけでもストレス解消に役立つ2つのホルモンが分泌されます。

ストレス解消に役立つ2つのホルモンは「セロトニン」と「エンドルフィン」です。

セロトニンは精神の安定や安心感、頭の回転を良くするなど「幸福ホルモン」と呼ばれることもある脳内物質。

精神安定剤とよく似た分子構造をしており、特にストレスに対して効能があります。

エンドルフィンは「脳内麻薬」と呼ばれる脳内物質で、分泌によって得られるのは痛みの緩和やリラックス効果などです。

これらのホルモンは軽めでも運動をすることで分泌されるため、運動を定期的に行うと安定して分泌を促せます。

その結果、ストレスや疲労の解消・緩和が期待できるのです。

参考：医療法人社団平成医会「運動がメンタルヘルスに与える影響」

 運動をする人 / 運動をしない人の健康面での大きな違い

普段から適度な運動をしている人が得ている代表的な効果は、以下のようなものがあります。

これらは運動することによって筋肉が鍛えられ、全身の血流が促進・改善されるために得られるメリットです。

全身の血のめぐりが良くなる結果、冷えがなくなり内臓が冷えることがなくなるため、正常に稼働し正しく自らの役割を果たせるようになります。

定期的に運動をする人と特に運動はしていないという人との違いは、これらのメリットを安定的かつ継続的に得ているかどうかとなります。

結果的に、次の3つにおいて大きな差が出てきます。

▼運動と健康に関する内容は以下の記事でも解説しています。

運動が健康に与える3つの影響！ 過度な運動が健康に与える影響も解説

運動をしている人と運動をしていない人の違い：①病気やケガのしにくさ

定期的に運動をしている人と特に運動をしていないという人では、病気やケガのしにくさに違いがあります。

普段運動不足を自認している方の中には、血のめぐりが良くないために手足やお腹が冷えていたり、食事によるエネルギーの取りすぎて肥満になっていたり、老廃物が体内に溜まって腕や足などのむくみや便秘があったりする人がたくさんいます。

長年そのままでいると、体内は少しずつ悪い方へと変化し、以下のような病気リスクが増えていきます。

血が全身をしっかりとめぐり、栄養や酸素を届けることで体は正しく機能しやすくなります。

しかし運動不足だと血のめぐりが滞って体が上手く温まらず冷えてしまい、内臓がうまく機能できません。

寒いと人は、体を小さくして硬くなりますが、内臓も同じように冷えてしまうと働きが鈍くなり機能が低下します。その結果、上記のような病気のリスクが増えるのです。

また、筋肉は使われなければ衰えて痩せていくため、疲れやすくなったり力が出なくなったりします。

その結果、とっさのときに思うように体を動かせず、少しの段差に躓いたり転倒したりするように。

定期的に体を動かして体内を温めるようにすると、病気やケガになるリスクや頻度を下げられます。

運動をしている人と運動をしていない人の違い：②体型や容姿などの見た目

運動して筋肉に刺激を与えると、見た目にも大きな影響を与えます。

体形が引き締まるだけでなくスムーズに老廃物が排出されて肌が綺麗になり、清潔感が出ます。

有酸素運動をすると酸素をエネルギーにして体内に蓄積した脂肪を燃焼するため、体脂肪が減少します。

体を温めて汗を出すのでむくみもなくなり、体重が減ってすっきりと軽やかになれます。そして無酸素運動をすると筋肉が刺激を受けて肥大したり引き締まったりするため、「男性（女性）らしい」体形に近づけます。

また、運動したときに汗をかくのは体温調節が目的ですが、定期的に汗をかくようになると、汗がサラサラしたものに変化します。

前述したように、運動不足の人は体が冷えやすい状態です。

汗をかかないために汗腺をあまり使いません。汗腺があまり使われていないと、毛穴に不純物が溜まり、ドロドロしたりベタベタした汗になります。

定期的に汗をかくことは、肌にある蛇口を開けているような状態です。

汗腺が活発になることで不純物が汗とともに流れやすくなり、ドロドロした汗からサラサラとしてニオイの少ないものに変わります。

運動をしない人は体内に老廃物がたまりがちになるため、体形がぶよぶよと太くなりやすかったり、ドロドロした汗による悪臭が出やすくなります。

運動をしている人と運動をしていない人の違い：③明るさや自己肯定感の高さ

前述したように、運動をすると脳内ホルモンの分泌が促進されます。

セロトニンやエンドルフィンが分泌されることによって得られるのは、精神安定と自己肯定感の高さです。

結果的に「気分の落ち込みからの回復が早くなる」「思考がポジティブになる」「自分のことを認め好きになる」といった効果が期待できます。

対して運動不足な方は、体が冷えて体内に脂肪や老廃物が溜まることにより、「しんどい」「つらい」「だるい」といった気持ちになりがちです。

鏡で自分を見てネガティブな感情を抱いたり、体調の悪さに悲しい気持ちになったりします。

ストレスを過度に溜めこむのは危険！ストレスによる心身に起こる変化とは

「ストレスがある」とは、外部からかかる圧力によって心身に歪みが生じた状態のことです。その歪みをうまく元へ戻すことを「ストレス発散（解消）する」と言いますが、それができずにストレスを溜め込むと、心身に大きな影響が出てきてしまいます。

体の変化

ストレスを溜め込むことにより体に出てくる変化は、以下のようなものがあります。

ストレスが蓄積することで体にはさまざまな不調や痛みが出ます。

病院で対症療法を行いますが、根本的なストレスを解消しないことには全快は難しいでしょう。

心の変化

一方、心に出てくる変化は以下の通りです。

ストレスが溜まると、イライラしたり面倒くさくなったり落ち込んだりしやすくなり、集中力が低下します。

それによって仕事や家事などでミスが発生し、よりストレスが溜まるという悪循環になることも。

人はイライラしているとき、呼吸が浅くなっています。

心が不調だなと感じたら、ゆっくり深呼吸をしてみましょう。

また、体の変化への対処と同じく、ストレスを発散させたりストレスの元となる事柄を解決するなどの対応が必要です。

運動で上手にストレスを発散して心身を守る

良い出来事も悪い出来事も、人にとっては同じ「ストレス」です。

人は何のストレスもなく生きていくことはできませんが、ストレスを溜め続けると心身に不調をきたします。

ストレスの元を解消・解決するように動くことはもちろん、軽く運動をして体を動かし、セロトニンやエンドルフィンといったホルモンの良い影響を受けましょう。

イライラが落ち着き、前向きになり、落ち込んだ状態からの回復を早められます。

また運動をして体を動かすと、「呼吸が深くなる」「疲労から眠りやすくなる」「お腹がすいてしっかりご飯を食べる」など、心身が元気になるために必要な行動をしやすくなります。

まずは軽く散歩するといった程度からスタートすることがおすすめです。

気持ちよく体を動かし、ストレスに負けない心身を作りましょう。

▼こちらの記事も読まれています

更年期の女性を救うのは運動！？ その意味と効果とは

ヨガでメンタル・精神を整える！リラックス効果の高いヨガポーズ5選

疲労回復にストレッチが効果的！ 疲労回復におすすめのストレッチメニューを紹介！

朝ストレッチは体にいい？ストレッチの効果や朝方におすすめのストレッチメニューを紹介

高齢の方こそ運動と筋トレが必要！ 足全体を動かす簡単なトレーニング方法を紹介